Leonardo nel campus di Filadelfia consegna ufficialmente il primo elicottero da addestramento TH-73A alla Marina degli Stati Uniti

Durante una cerimonia nel suo campus di Filadelfia e sullo sfondo delle stelle e strisce, Leonardo ha consegnato ufficialmente il primo elicottero da addestramento TH-73A alla Marina degli Stati Uniti all’inizio di oggi. Alla cerimonia hanno partecipato il viceammiraglio Kenneth Whitesell, comandante delle forze aeree navali e comandante della flotta dell’aviazione navale statunitense del Pacifico; il contrammiraglio Gregory Harris, direttore della divisione di guerra aerea (N98); e il Capitano Holly Shoger, Program Manager del programma Naval Undergraduate Flight Training Systems. Alla cerimonia erano presenti anche l’amministratore delegato di Leonardo Helicopters Gian Piero Cutillo e membri delle delegazioni elette a livello locale, statale e federale, tra cui il membro del Congresso Donald Norcross e il sindaco di Philadelphia Jim Kenney.  

Il requisito totale è di 130 velivoli con consegna per continuare fino all’anno solare 2024. Il contratto iniziale a prezzo fisso di poco meno di $ 177 milioni assegnato nel 2020 prevedeva la produzione e la consegna di 32 elicotteri TH-73A, ricambi iniziali, supporto , attrezzature dedicate, oltre a specifici servizi di pilotaggio e manutenzione. Nel novembre 2020, il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti ha esercitato opzioni per ulteriori 36 velivoli in un contratto a prezzo fisso da $ 171 milioni. 

“L’evento di oggi segna un traguardo significativo per Leonardo, segnando il nostro crescente sforzo e impegno per diventare non solo un fornitore, ma un partner e un asset strategico per gli Stati Uniti in diversi settori” ha affermato Alessandro Profumo, CEO di Leonardo. “Siamo orgogliosi di essere un contributore fondamentale per il futuro della difesa degli Stati Uniti.

“La US Navy si aspetta la massima qualità di addestramento per i suoi futuri aviatori”, ha affermato Gian Piero Cutillo, amministratore delegato di Leonardo Helicopters. “Siamo onorati di iniziare la consegna del prodotto scelto per questo compito fondamentale. Oggi è solo l’inizio di un viaggio che abbiamo intrapreso per supportare la Marina mentre modella le capacità delle future generazioni di studenti di aviazione”.
“Questo è un grande giorno per Leonardo e Philadelphia. Produrre l’aereo che addestrerà i futuri aviatori navali della nostra nazione è più di un semplice onore, ma anche un’esperienza umiliante ed estremamente gratificante”, ha affermato William Hunt, amministratore delegato di Leonardo Helicopters negli Stati Uniti. “Sono orgoglioso del duro lavoro che i nostri compagni di squadra negli Stati Uniti hanno svolto per portarci a questa prima consegna e alle tante che seguiranno”.   

Il TH-73A sta sostituendo la vecchia flotta di TH-57B/C Sea Rangers e servirà come primo aereo da addestramento per migliaia di studenti di aviatori navali al NAS Whiting Field di Milton, FL, dove tutti gli studenti piloti di elicotteri per la Marina, Marines e guardia costiera si addestrano insieme a diverse nazioni alleate della NATO. A supporto di questa nuova flotta, Leonardo ha annunciato la costruzione di un nuovo centro completo di supporto per elicotteri da 100.000 piedi quadrati presso il Whiting Aviation Park, situato direttamente di fronte alla pista del NAS Whiting Field, per una manutenzione e un supporto di riparazione immediato e senza interruzioni, con inaugurazione prevista nel dicembre 2021.

Il TH-73A, basato sulla variante certificata IFR (Instrument Flight Rules) del popolare AW119Kx commerciale, è perfettamente adatto per i voli di addestramento iniziale, ma è anche in grado di eseguire un addestramento avanzato. Con un potente e affidabile motore Pratt & Whitney PT-6, doppio sistema idraulico e di sicurezza e avionica digitale avanzata di Genesys Aerosystems, il TH-73 può eseguire ogni manovra nel programma di addestramento della Marina degli Stati Uniti per una transizione senza interruzioni dalle manovre di base all’addestramento operativo avanzato . L’Advanced Helicopter Training System modernizzerà la tecnologia di addestramento della Marina, portandola dall’analogico al digitale, ed è prodotto per servire gli studenti dell’aviazione fino al 2050 o più. 

Fonte: Leonardo